El objetivo de Windows Azure es proveer una plataforma y un set de herramientas a los desarrolladores que quieren escribir aplicaciones que corren parcialmente y/o completamente en un datacenter remoto.

Así es como se ve Windows Azure desde el punto de vista arquitectural:

azure

La capa cero: la cual no está en la figura, es como la capa de abstracción de hardware de Windows, en este caso el nivel mas bajo que interactúa directamente con los servidores.

La capa uno: es la base del sistema operativo Azure, su nombre código solía ser “Red Dog”, y a alto nivel Red Dog está formado por cuatro pilares:

  • Almacenamiento. (como un sistema de archivos)
  • Fabric Controller. (este es como un sistema de gestión para modelado, despliegue y abastecimiento.)
  • Virtualized Computation.
  • Ambiente de desarrollo. (El cual permite a los desarrolladores emular Red Dog en sus equipos y escribir Cloud Apps desde Visual Studio, Eclipse o otras herramientas.)

La manera como Red Dog está construido es que Microsoft solamente tiene que desplegarlo en un solo servidor y múltiples instancias de este pueden ser duplicadas sobre el resto de servidores en la nube usando tecnología de virtualización.

La capa dos: es un conjunto de bloques de servicios que corren encima de Azure.

La capa tres: son las aplicaciones Azure albergadas. Algunas de estas son aplicaciones creadas por microsoft como Sharepoint Online, Exchange Online, Dynamics CRM Online y otras serán desarrolladas por terceras partes.

Microsoft está prometiendo versiones de sus aplicaciones empresariales ofrecidas desde la nube. Se escucha que los servicios Live de Microsoft están siendo migrados para correr sobre Azure, hasta ahora la única aplicación Live de Microsoft en Azure es Live Mesh, y la próxima será Live Meeting.